実際には長期飼育が難しい「飼育セット」と共に、オカヤドカリの生体が販売され、多くの子供たちの目の前で、「商品」としてのオカヤドカリが餓死、あるいは窒息死させられています。
具体的にはトミーの「ハーミーズクラブ」、マルカンの「ヤドカリランド」、およびその類似、模倣商品の設計と、特にその販売方法や、流通・店頭での管理状況に問題があります。

オカヤドカリを長期飼育するためには、オカヤドカリが脱皮する際に潜るだけの深さの砂が必要で、実際にはセットに付属している以上のサンゴ砂を買い足す必要がありますが、取り扱い説明書などにも十分な説明はありません。
また、長期飼育のためには（特に冬場の）温度管理、湿度管理が大切なのですが、飼育セットに付属している飼育ケースはこの温湿度管理が難しい構造になっており、温湿度管理のためのヒーターや温度計、湿度計なども、商品にはセットされていません。長期飼育を目指す消費者は、セットの購入後に、飼育ケースを買い替え、サンゴ砂、ヒーター、温度計を追加購入するなど、事前には十分な説明のない追加の出費を強要されることになります。

ところが、このように、オカヤドカリを長期飼育するためには全く不十分な商品内容であるにも関わらず、商品の販売時には、店頭その他で、「きちんと飼育をすれば、数年は生き続けます。」などと訴求されているのです。

その他にも餌入れ、水入れの容器形状など、商品の設計段階から複数の不備があり、長期飼育には不適な「飼育セット」と共にオカヤドカリを販売するのですから、発売元および販売店は、最初から、「この飼育セットでは長期飼育は出来ません。」と明示すべきです。これらの情報は商品価値の根幹に関わる重要事実ですから、それらを伝達せずに商品販売を続けることは、それが例え法律で禁止されていないとしても、消費者に対して不誠実な態度と言わざるを得ません。

またこれらのオカヤドカリ関連商品では、オカヤドカリ生体の販売方法が甚だ不適切で、多数の店頭在庫個体が死亡していたり、衰弱したりしていることも、大きな問題になっています。実際に、生体に餌も水も与えられないまま、店頭に放置されていたり、生きたオカヤドカリが自由に動くことも出来ないブリスターパック詰めにされて販売されているなどの報告が、各地から相次いでいます。

そのような環境におかれたオカヤドカリは、それでも直ちに死ぬことは少ないのですが、体の内部には既に深刻なダメージを受け、数週間の後（つまり「商品」が消費者の手元に届けられてから数週後）には、購入者がいかに適切な管理を行っても、ダメージから回復することなく死んでしまう場合がほとんどです。

生き物をこのような不適切な環境下で販売するというのは、「動物虐待」に他なりません。トミーやマルカンの商品などの販売が「動物愛護法」に抵触しないのは、甲殻類が「動物愛護法」の対象生物に含まれていないためだけなのであって、「動物愛護法」が改訂され、オカヤドカリが対象生物に含まれることになったらならば、トミーの商品も、マルカンの商品も、たちまち販売中止に追い込まれ、両社および販売店には刑罰が科せられることになるでしょう。両社の商品は、言わば「法律の抜け穴」を利用しただけのものであり、「動物愛護法」の立法の精神に反したものなのです。

あからさまな「動物虐待」が、幼い子供たちが集まる玩具店頭や量販店等で大々的に行なわれているというのは、倫理上だけではなく教育上にも、大きな問題があります。また、最初から長期飼育が不可能なダメージを受けている（でも外見からはそうとは分からない）生体を、「数年は飼育できる」と誤認させて売るのだとしたら、それは一種の詐欺まがい行為とも言えます。

しかし現実には、多くの消費者（特に子供たち）が、これらの事実を知らされることなく、自らは無自覚のまま、オカヤドカリの「虐待」に加担させられ、高価な「飼育セット」を購入させられています（両社の「飼育セット」と同等スペックの飼育器具やオカヤドカリ生体は、バラで買えば半額程度で買い揃えることが出来ます）。
その上、入手できるのは、既に致命的なダメージを受けている生体である場合が少なくないのですから、現在の状況は、子供たちの教育上の観点からも、動物愛護・生命倫理の観点からも、また消費者保護という意味でも、あらゆる点で看過出来ない状況と言えます。

さらに、トミー、マルカンという、玩具、ペット、それぞれの大手企業が市場を開拓した結果として、中小・零細の“後追い企業”が続々と“オカヤドカリ市場”に参入する状況を招いていることにも、大きな問題があります。中にはどこにでもいる普通のヤドカリを「何万匹に１匹の貴重な生体」などと称して異常な高値で販売する事例があったり、外国産生体の密輸が疑われる事例も見受けられます。
国産オカヤドカリは全て天然記念物に指定されており、その人工繁殖技術はいまだ開発されていません。その国産オヤドカリの捕獲には許可が必要なのですが、現在のような状況がこのまま拡大していけば、国産オカヤドカリの密漁の横行や乱獲により、オカヤドカリ資源の減少、絶滅までもが危惧される状況になるのは間違いないでしょう。
自らの事業展開の影響を考慮しない大手企業の無節操な利益追求が、我が国の貴重な自然環境・生態系に、回復不能なダメージを与えつつあるのです。

天然記念物であるオカヤドカリの捕獲・販売が許可されているのは、地域の伝統文化・伝統産業保護のために過ぎません（沖縄県にはオカヤドカリの仲間を食用にする伝統文化があり、そのための業者にオカヤドカリ捕獲の許可が与えられています。）。大手メーカーが“生きている玩具”として大々的に販売することなどは法律の想定外のことであり、今回のケースはこの点でもまた、「法律の抜け穴」を利用した“問題商法”と言えるでしょう。

このように、大手企業による「飼育セット」とオカヤドカリ生体のセット販売は、消費者保護、動物愛護、子供たちへの教育、自然環境保護という様々な観点のそれぞれで、大きな問題を抱えており、その意味で、「生物商品」の問題点が凝縮された「象徴」とも言うべき商品・商法となっています。
利益追求を至上命題とする企業からみれば、法的には何の問題もない正当な商行為に過ぎないのかもしれませんが、倫理上、直ちに改善が求められるべきであると考えます。

	店頭で山積にされた「飼育セット」。 この店舗では悪評高い“パック詰め販売”は行われていませんでしたが、このような「飼育セット」では、オカヤドカリの長期飼育は出来ません。

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また、アカヒレと全く同様に販売されている生体に、アベニーパファーという淡水フグがいます。ミズックスの「ふぐ太郎」などの商品があります。

アベニーパファーの場合も、問題点も「アカヒレ」の場合と全く同じで、消費者保護、動物愛護、教育上、様々な問題があります。
栄養不良のためか背骨が曲がってしまったアベニーパッファーが小さなガラス瓶の中に閉じ込められて、弱々しく泳いでいる姿を見たことがありますが、このように哀れな姿の魚を、法外な金額を払って自宅に連れ帰って鑑賞することで、誰が“癒し”を感じるのでしょうか。そこに“癒し”を感じるのだとしたら、その感性自体、取り返しようもなく狂っているとしか思えません。

また特にこの「商品」は熱帯魚であるだけに、冬場の飼育にヒーターが必要になるのですが（注：下記「追記」をご覧下さい。）、販売＆購入時に、購入者にどこまでその情報（ヒーターの購入が必要であること）が伝えられているか、疑問が残ります。オカヤドカリの場合と同様、「このセットでは長期飼育は出来ません。」と明示し、購入者に対して注意喚起すべきです。

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	某生花店の店頭にて。 100円ショップでも買えそうな容器に入ったアカヒレが２匹で1,050円。同じ魚が近所の観賞魚店なら２匹で60円。 ただし、法的には何の問題もありません…。

他の事例のように「セット商品」や“パッケージ・グッズ”としての販売ではありませんが、生命倫理や消費者保護、自然環境保護の観点から、上記の商品と同様か、それ以上の問題があると考えられますので、合わせて問題提起します。

観賞用海水魚販売店に置いて、薬物やダイナマイトの使用、あるいは密漁などの違法な手段によって採取された生体が広く一般に流通し、その上、それらの違法採集の事実を告知される事もなく、当たり前のように販売されています。

それらの違法な採集は主に海外、特に東南アジアの海で行われ、我が国の海水魚ショップで、多くの場合には、“初心者向け”の安価な生体や、“バーゲン品”として販売されています。しかし、薬物などを使用して採取された個体は、外見上何の問題もないように見えても、体内には深刻なダメージを受けており、飼育者がいくら適切な飼育を行っても、数日〜数週間、もしくは数ヶ月程度で死亡してしまいます。海水魚飼育を始めると、本来は非常に丈夫な種類の生体であるにも関わらず、何度買ってきてもすぐ死んでしまう場合がありますが、そのような場合にはまず、この薬物採取・違法採取が疑われます。

これらの違法採取の問題点は大きく３つ、あります。

まず販売される生体の生命を軽視している点。販売店側が最初から、「どうせ消耗品」という感覚で販売しているのです。実際、安売り中心の某海水魚ショップで、店員自らが来店客に向かって、「安い魚はたいていすぐ死にますよ。」などと言って説明している現場に出会った事がありました。（本来は非常に丈夫な生体であるはずのカクレクマノミについての発言です。）

２つめは、そのように店員自らが「すぐ死ぬ」と認識している生体が、大抵は何の説明もなく、当たり前のように販売されている点です。「すぐ死にますよ。」と店員が説明したのも、国内採取魚と海外からの輸入魚の価格の違いを不思議に思った来店客が店員に質問したからで、その一方、店内には価格と産地以外の説明表示は一切ありませんでした。勇気ある顧客が店員に質問しない限り、「国内産」と「輸入魚」の“品質”の違いは分からないのです。
またそもそも、店員自らが「すぐ死ぬ」と分かっているような商品を販売する事自体、消費者軽視であり、商業倫理上、問題があると言うべきでしょう。

そして３つめは、グローバルな視点で見ると最大の問題と言えますが、そのような違法採集魚を販売、および購入するという事が、海外での違法採集の拡大を助長し、壊滅的な自然環境破壊を促進するという事です。
薬物やダイナマイトを使った採集は、広範囲に渡って生態系を破壊し、何年、何十年後にまで悪影響を残します。違法採集魚を販売＆購入するという事は、地球全体に対する犯罪への“共犯者”となる事に他なりません。決して許されることではないのです。

観賞用海水魚業界では以前から、一部の良識ある関係者が、この違法採集を告発する声を上げて来ましたが、その実態は依然として闇の中にあります。そしてここでもまた、そうした悪質な業者の“食い物”にされるのは、未経験者であり、初心者の方たちです。飼育経験が乏しく、観賞用海水魚流通の事情にも疎い未経験者・初心者の方たちが、そうとは知らず最初から、「すぐ死ぬ」生体を買わされているのです。

消費者保護の観点から言っても、自然保護の観点から考えても、またもちろん、生命倫理の観点から、こうした自然魚の違法採取や販売を許してはいけません。
販売店（海水魚ショップ）に問いただしても、そもそも販売店自身が違法採取であるかどうかの知識を持たない場合がほとんどですから、販売者側の倫理観に期待するだけでは事態の改善はありません。まず我々、顧客となる人間の側が、生体と観賞魚流通に対する知識を蓄え、違法採取が疑われる個体を買わないことを徹底する（例えどんなに安くても）。そのことによって、観賞用海水魚業界から、そのような違法採集個体を取り扱う悪質な業者が、自然と締め出されるようにすることが必要です。

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また、観賞用海水魚業界では以前より、“違法採取”と平行して、特にイソギンチャクの販売において、生体に不必要な負担を強いる「脱色イソギンチャク」の販売が行われており、生き物の“消耗品扱い”の典型となっていました。（実際に「イソギンチャクは消耗品」と言って憚らない販売店がありました。）

健康なイソギンチャクは本来、体内に共生して光合成を行う褐虫藻という微生物が存在しているために、多くはやや褐色がかった色彩をしています。ところが一部の業者は「鑑賞上美しくて人気があるから」というだけの理由で、採取してきたイソギンチャクを数週間、光の届かない暗い場所に保管し、体内の共生褐虫藻を死滅させ、真っ白に脱色してから販売していたのです。

褐虫藻はイソギンチャクの体内で光合成を行い、イソギンチャクに栄養を補給していますので、その褐虫藻を失ったイソギンチャクは、見た目はいくら美しくても、そのほとんどがやがて調子を崩し、死んでしまいます（ただし、脱色したからといって、直ちに死んでしまうわけではありません。そこに“違法採取”と同様の問題があります。）。
ところが特にイソギンチャク飼育の未経験者や初心者はこれらの事実を十分には知らないために、見た目の美しさだけで不健康な、脱色されたイソギンチャクを購入してしまうのです。
それどころか、この脱色イソギンチャクは、「より人気がある」ということで、褐色で健康なイソギンチャクよりも高い価格で販売される事も珍しくありませんでした。

イソギンチャクの採取はベテランの採取業者にとっても非常に手間暇のかかる、難しい作業であるだけに、薬物採取が疑われるケースが多数あります。そのように自然に大きなダメージを与えて採取したイソギンチャクに、さらに脱色によるダメージを与え、それを“消耗品”として販売すると言うのは、自然環境保護を考えると、決して許してはならない行為だと言えるでしょう。
最近では海水魚飼育に関しても飼育者の知識レベルが徐々に向上して、「白いイソギンチャクは不健康。長持ちしない。」ということが知られてきましたので、あまりに酷い状況は減ってきたようにも見受けられますが、今後とも十分な知識を蓄え、このような悪質な採取・販売を締め出さなければなりません。